在球軸承的失效中約有40%是由灰塵、臟物、碎屑的污染以及腐蝕造成的。污染通常是由不正確的使用和不良的使用環(huán)境造成的，它還會(huì)引起扭矩和噪聲的問(wèn)題。由環(huán)境和污染所產(chǎn)生的軸承失效是可以預(yù)防的，而且通過(guò)簡(jiǎn)單的肉眼觀察是可以確定產(chǎn)生這類失效的原因。 通過(guò)失效后的分析可以得知對(duì)已經(jīng)失效的或?qū)⒁切〉妮S承應(yīng)該在哪些方面進(jìn)行查看。弄清諸如剝蝕和疲勞破壞一類失效的機(jī)理，有助于消除問(wèn)題的根源。

只要使用和安裝合理，軸承的剝蝕是容易避免的。剝蝕的特征是在軸承圈滾道上留有由沖擊載荷或不正確的安裝生產(chǎn)的壓痕。剝蝕通常是在載荷超過(guò)材料屈服極限時(shí)發(fā)生的。如果安裝不正確從而使某一載荷橫穿軸承圈也會(huì)產(chǎn)生剝蝕。軸承圈上的壓坑還會(huì)產(chǎn)生噪聲、振動(dòng)和附加扭矩。類似的一種缺陷是當(dāng)軸承不旋轉(zhuǎn)時(shí)由于滾珠在軸承圈間振動(dòng)而產(chǎn)生的橢圓形壓痕。這種破壞稱為低荷振蝕。這種破壞在運(yùn)輸中的設(shè)備和不工作時(shí)仍振動(dòng)的設(shè)備中都會(huì)產(chǎn)生。此外，低荷振蝕產(chǎn)生的碎屑的作用就像磨粒一樣，會(huì)進(jìn)一步損害軸承。與剝蝕的不同，低荷振蝕的特征通常是由于微振磨損腐蝕在潤(rùn)滑劑中會(huì)產(chǎn)生淡紅色。 消除振動(dòng)源并保持良好的軸承潤(rùn)滑可以防止低荷振蝕。給設(shè)備加隔離墊或?qū)Φ鬃M(jìn)行隔離可以減輕環(huán)境的振動(dòng)。另外在軸承上加一個(gè)較小的預(yù)載荷不僅有助于滾珠和軸承圈保持緊密的接觸，并且對(duì)防止在設(shè)備運(yùn)輸中產(chǎn)生的低荷振蝕也有幫助造成軸承卡住的原因是缺少內(nèi)隙、潤(rùn)滑不當(dāng)和載荷過(guò)大、在卡住之前，過(guò)大的摩擦和熱量使軸承鋼軟化。過(guò)熱的軸承通常會(huì)改變顏色，一般會(huì)變成藍(lán)黑色或淡黃色。摩擦還會(huì)使保持架受力，這回破壞支撐架，并加速軸承的失效。材料過(guò)早出現(xiàn)疲勞是更換材料。若標(biāo)準(zhǔn)的軸承材料不能保證是足夠的軸承壽命，就應(yīng)當(dāng)采用特殊的材料。另外，如果這個(gè)問(wèn)題是由于載荷過(guò)大造成的，就應(yīng)該采用抗載能力更強(qiáng)或其他結(jié)構(gòu)的軸承。蠕動(dòng)不像過(guò)早疲勞那樣普遍。軸承的蠕動(dòng)是由于軸和內(nèi)圈之間的間隙過(guò)大造成的。蠕動(dòng)的害處很大，它不僅損害軸承，也破壞其他零件。

蠕動(dòng)的明顯特征是劃痕。擦痕或軸與內(nèi)圈的顏色變化。為了防止蠕動(dòng)，應(yīng)該先用肉眼檢查一下軸承箱件和軸的配件。蠕動(dòng)與安裝不正有關(guān)。如果軸承圈不正或翹起，滾珠將沿著一個(gè)非圓圈軌道運(yùn)動(dòng)。這個(gè)問(wèn)題是由于安裝不正確或公差不正確或軸承安裝現(xiàn)場(chǎng)的垂直度不夠造成的。如果偏斜超過(guò)0.25°，軸承就會(huì)過(guò)早的失效。檢測(cè)潤(rùn)滑劑的污染比檢查裝配不正或蠕動(dòng)要困難得多，污染的特征是使軸承過(guò)早的出現(xiàn)磨損。潤(rùn)滑劑中的固體雜質(zhì)就象磨粒一樣。如果滾珠和保持架之間潤(rùn)滑不良也會(huì)磨損并削弱保持架。在這種情況下，潤(rùn)滑對(duì)于完全加工形式的保持架來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的；相比之下，帶狀或冠狀保持架能較容易地是潤(rùn)滑劑到達(dá)全部表面。繡是濕氣污染的一種形式，它的出現(xiàn)常常表明材料選擇不當(dāng)。如果某一材料經(jīng)檢驗(yàn)適合工作要求，那么防止生銹的最簡(jiǎn)單的方法是給軸承包裝起來(lái)，直到安裝使用時(shí)才打開包裝。